我國(guó)真空包裝保鮮技術(shù)是從20世紀(jì)70年代發(fā)展起來(lái)的。真空保鮮主要是食品處于真空中，氧氣很少，食品不易腐爛變質(zhì)，又使用塑料袋封裝，可免于昆蟲(chóng)危害。同一般普通包裝相比，食品保鮮程度壽命高。還能進(jìn)行真空充氣包裝，這種包裝手段對(duì)易碎、脆性食品特別有利，充進(jìn)包裝袋中的氣體不僅能抑制霉菌的生長(zhǎng)，同時(shí)起到對(duì)外界擠壓的緩沖作用。
真空包裝機(jī)在包裝領(lǐng)域中正起著越來(lái)越大的作用。其主要作用有以下幾點(diǎn)：
1、保證包裝質(zhì)量，包裝機(jī)可以根據(jù)包裝物品的要求，根據(jù)產(chǎn)品的形狀、大小，得到規(guī)格一致的包裝物，這些都是手工包裝實(shí)現(xiàn)不了的。這對(duì)出口商品尤為重要，只有機(jī)械包裝，才能達(dá)到包裝規(guī)格化、標(biāo)準(zhǔn)化，符合包裝的要求。
2、能實(shí)現(xiàn)手工包裝無(wú)法實(shí)現(xiàn)的還有真空包裝、充氣包裝、貼體包裝、等壓灌裝等，都是手工包裝無(wú)法實(shí)現(xiàn)的，只能用機(jī)械包裝實(shí)現(xiàn)。
3、可降低勞動(dòng)強(qiáng)度。手工包裝的勞動(dòng)強(qiáng)度很大，如用手工包裝體積大、重量重的產(chǎn)品，既耗體力，又不安全；而對(duì)輕小產(chǎn)品，由于頻率較高，動(dòng)作單調(diào)，易使工人得職業(yè)病。
4、有利于保護(hù)勞動(dòng)對(duì)于某些嚴(yán)重影響身體健康的產(chǎn)品，如粉塵嚴(yán)重、有毒的產(chǎn)品,有刺激性、放射性的產(chǎn)品，用手工包裝難免危害健康，而機(jī)械包裝則可避免，且能有效地保護(hù)環(huán)境不被污染。
5、可降低包裝成本，采用壓縮包裝機(jī)壓縮打包，可大大縮小體積，從而降低包裝成本。同時(shí)由于體積大為縮小，節(jié)省倉(cāng)容，減少保管費(fèi)用，有利于運(yùn)輸。
6、能可靠地保證產(chǎn)品衛(wèi)生某些產(chǎn)品，如食品、藥品的包裝，根據(jù)衛(wèi)生法是不允許用手工包裝的，因?yàn)闀?huì)污染產(chǎn)品，而機(jī)械包裝避免了人手直接接觸食品、藥品，保證了衛(wèi)生質(zhì)量。
另外，有許多食品不適宜采用真空包裝而必須采用真空充氣包裝。如松脆易碎食品、易結(jié)塊食品、易變形走油食品，有尖銳棱角或硬度較高會(huì)刺破包裝袋的食品等。食品經(jīng)真空充氣包裝后，包裝袋內(nèi)充氣壓強(qiáng)大于包裝袋外大氣壓強(qiáng)，能有效地防止食品受壓破碎變形。
